第三十一章 姨娘齊氏
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第三十一章 姨娘齊氏
鎖線、擘絲、平絨、錯絲、蹙金……
寧不羨被掛在院子裏整幅、整幅的繡樣、麻織、絲織布給晃暈了眼。
他們此刻正站在沈家三房的院中。
沈家老三攜妻在州府上任，家中只留了一位姨娘。原本沈明昭是不打算來拜見的，畢竟在他心中，姨娘不是伯父正妻，自然也算不得他伯母。
但寧不羨聽了他的話，卻無端想起了過去的自己，硬要去見，還似笑非地拿話譏諷他：“貪圖美貌、行魚水之歡的時候不嫌棄人家出身，如今倒嫌棄人家，不願多提了？”
沈明昭不知她火從何來，莫名其妙：“我並無納妾打算。”
寧不羨淡淡一笑：“東家不必與我解釋，我都懂。”秦朗當年還要死要活的非寧雲裳不娶呢？結果呢，還不是鶯鶯燕燕堆滿了一整個國公府？
沈明昭被她那副“我都懂”的模樣弄得有些莫名惱怒，憤憤地跟在她身後進了院子，隨即便與她一樣，被滿院繡品之精美震驚到了。他忍不住閉了下眼睛，以便確認自己此刻是在一個久不出院門、不受寵的姨娘院中，而不是進了鴻臚寺四方館的布帛收納閣。
垂掛在長棍上的布片，遮擋住了闖入之人望向院內的視線，或白或紅，或新或舊，俱是輕軟精美。仙人飛天、花團錦簇、祥瑞異獸，那些扭印上去的圖紋，哪怕是和宮中繡娘相比，也毫不遜色。
院中人似乎終於聽到了動靜，傳來一個女聲：“曼曼？是你回來了嗎？”
帶著小繭的蔥白五指最先從一片蹙金繡雲紋布片後探出，隨後將其一把拂開，露出一張三十餘歲的婦人面孔。
中年婦人皺了眉，盯著二人停頓片刻才恍然大悟一般：“哦，我知道了，是大郎和他的新婦吧？”
沈明昭雖然在寧不羨面前說“不過是三叔家的姨娘不必拜見”，但真見面了還是保有禮數：“明昭見過齊伯母。”
聽見沈明昭喊伯母，中年婦人忙擺手：“大郎客氣了，我不過是郎君的姨娘，擔不起伯母的稱呼。”
沈明昭淡淡道：“您是長輩。”
“齊伯母。”寧不羨跟著乖巧行禮後，指著滿院的繡片問，“這些是……”
“哦，我在這院中閑來無事，打發時間繡的。”
沈明昭這下面上真帶上了訝異：“您的繡工，怕是比那宮禁之中的繡娘都不輸……”
齊姨娘聽了笑著擺擺手：“我都許多年沒再繡過了，大郎謬讚了。”
沈明昭搖頭，誠懇道：“實為肺腑之言。”
之前四方館賬目出過問題，他曾經幫著核對過一次布帛入庫的賬目，那批入庫的布帛，有的確實還比不上這院中隨便掛的。
寧不羨好奇道：“齊伯母年輕的時候是繡娘嗎？”
齊姨娘點頭：“我年輕的時候，曾在江南繡坊待過，繡過朝廷的貢繡。”
“那後來為何……”
“後來？”齊姨娘笑著搖了搖頭，“我家原本經商，後來生意不好，我父欠債，便將我賣與門牙子抵債，走投無路之際，是沈刺史將我買下，我便跟著他來了京城。”
沈明昭頷首：“我記得，那時我尚且年幼。”
他記得那會兒三伯父尚未娶妻，卻先從揚州那邊帶回來一個年輕女子為妾，這個年輕女子就是齊姨娘。無妻而先有妾，此事惹得老太君十分不快，私下裏將齊姨娘當作迷惑男人的狐媚子。不過好在後來給他娶了一門家世清白的妻子，新夫人也與三伯父琴瑟和鳴，之後三伯父外放為官，只帶走了新婚妻子，而漸漸地，家裏人也就把慢慢把齊姨娘忘在腦後了。
“好了，不說這些了。我雖沒有多少積蓄，但也算你們半個長輩。”她從懷中取出一個縫制精美的荷包，“送給新婦，討個彩頭。”
“多謝齊伯母。”
“你們有事，我就不多留你們了，將來新婦若有空，可以來我院內坐坐。”
齊姨娘將他們送出了院子，從始至終，表情平和有禮，全然不像是一個被丈夫厭棄遺忘之後，幽居一地的女子。
寧不羨心內感慨，若是她上輩子能有齊姨娘這般平和的心境，或許寧雲裳也不會那麽討厭她。
拜見完沈家三房後，沈明昭便將寧不羨送回了沈母身邊。
沈母日常無聊，羅氏雖然成天被她“阿羅”“阿羅”地喚著，但是並不怎麽樂意與她多聊天。
沈明昭暗暗地對她使了個眼色，她立刻甜甜地坐到了沈母身邊。
今日她的任務，就是聊天哄沈母開心。
這個任務十分輕松，尤其是沈明昭借口自己要去官署，不便久留之後，沒了東家看管，沈母又是個愛玩鬧的性子，領著她在院中撈魚、摘果，好不快活。忙活了半天下來，不但未覺得身心疲憊，反而有些意猶未盡。
午後，沈母命人上了冰酪，隨後便要她講今日拜見長輩的趣事。
趣事是有，但她那些或鄙夷或驚訝的心思到底還是不方便拿出來講，只好搜腸刮肚地尋場面話，把話頭圓過去。
結果，她沒想到，沈母說得，比她放肆多了。
“老二威嚴和善，頗有家長之風？哈哈哈哈哈，怎麽可能？阿駿在的時候就說過他二弟最是好臉面會裝。他少時愛吃胡餅，但嫌那東西粗俗，便偷著買躲著吃，有一次不小心被阿駿撞見了，他臉一紅，直接就羞哭出來了，真是笑死人了。”
……羞哭出來的沈重？難以想象。
“明覆、明儀？學他們爹的都是。看著脾氣挺好，私底下比銀星還蔫壞。”
“碧君、碧水都是好孩子，就是阿羅老是拘著她們，兩個孩子見天的不準出去透氣，擺什麽大家閨秀的譜。”
“你去了蘊羅院裏？她是不願意出來，因為老太君當初打死不同意她開鋪子。”
“開鋪子？”寧不羨問。
沈母吃了口冰酪：“對啊，蘊羅想開鋪子，三郎也同意了，但老太君覺得不合規矩，三郎也不能跟他母親對著幹，所以只能不了了之。老太君脾氣不好，可難應付了，還好她現在人在青州，近年也不怎麽回來，不然啊，你這個小新婦，也得被她剝下一層皮，你以為都跟你娘我一樣好說話呀？”
她沖著寧不羨眨了眨眼睛，把寧不羨逗笑了。
“是是是，娘全天下最好說話了。”
*
當晚入夜，蕓香館。
沈明昭自外間推開了蕓香館的大門。
宵禁之前坊門關閉，其餘人不得穿坊而行，於是他在宵禁前便已然來到了沈府所在的太平坊，只不過有些公務需拜訪同住太平坊內的同僚，便稍坐了坐，待回府，已然是深夜了。
不過他慣常晚歸，蕓香館內眾人早習慣了夜間不閉院門，方便他隨時進出。
沈明昭來到寢房外，訝異地發現，內裏的燈居然還亮著。
燭光透過人影投射在紙窗上，她甚至還坐在桌邊。
按舊俗，寧不羨作為新婦，明日要早起為長輩準備一頓飯食。他蹙了眉，邊推開門邊道：“這個時辰還不休息，你是預備明天一頭栽進鍋裏嗎？”
如同昨日新婚之夜那般均勻的呼吸聲從內傳來，他腳步當即一輕。
可寧不羨似乎在未醉酒的情況下十分警覺，門一動，她便從趴著的桌子上擡起了頭：“是阿水嗎……你怎麽回來了？”
沈明昭眼睜睜地看著對方在他眼前表演了一個瞬間變臉。滿滿的笑意，在看到他的那一刻化為了防備。
他不動聲色地走向桌邊：“怎麽還不睡？”
寧不羨的衣袖蓋住了下方的東西，她微笑道：“當然是在等你。”
沈明昭笑：“我記得娘子方才還十分驚訝我回來。”
“是啊，久等不來，正在傷心，以為你不要我了。誰知道你又回來了。”寧不羨語調嬌柔，就差抱住他的手臂撒個嬌。
這些都是表象。
他淡定地伸出了手：“胳膊下面的東西。”
寧不羨故作無奈地攤開了手。
她的手臂下面擋著一個小木匣。
“這是什麽？”沈明昭狐疑道。
“放銀票的匣子啊。”既然發現了，寧不羨也不同他多客氣了，“既然答應了每月五十兩，為了防止東家反悔，我這邊傾向於先結後工，本月的五十兩，郎君是給銀票還是現銀？”
沈明昭揉了揉眉心：“我母親應當不怎麽喜歡為難人，你今日只是陪著她聊聊天，應該沒有難受到要立刻就用銀子來撫平你受的委屈吧？”他還記得當初在馬車上，寧不羨理直氣壯地告訴他，她喜歡榮華富貴是因為幼時受了委屈，從未擁有過，所以萬分渴望。
“沒有，我很喜歡沈夫人。”她搖搖頭，“她對我非常好，如果僅僅是和她生活在一起的話，我或許每日都能過得很愉悅。”
“那你為何……”
“但是愉悅歸愉悅，月例歸月例。傳聞沈侍郎愛公務如命，幾乎日日宿在官署，沈侍郎會因為喜歡戶部公務，所以向朝廷申請取消俸祿嗎？”
“……”沈明昭磨了磨牙，“呵，好一個伶牙俐齒的姑娘。”
說完，他解下了自己腰間的金魚袋，輕輕地放到了寧不羨的盒子裏。
“你的月例。”
寧不羨眼皮跳了一下，像看瘋子一樣地望著他：“……”
“娘子怎麽了？”沈明昭假裝沒看見她的臉色，還頗為好心情地解釋，“這金魚袋可不止五十兩銀子。”
寧不羨皮笑肉不笑：“可這是大人你的官符，請問我是能賣還是能用？”
“能看。”
“……”
沈明昭笑得悠然：“二姑娘不懂，臨時心血來潮、獅子大開口，可以。不過，關鍵不在於你想要什麽，而是東家我有什麽。”
寧不羨深吸了一口氣，似乎想說什麽。
“別想著把金子摳下來當掉，真會殺頭的。”
“……”她將金魚袋從盒子裏重新取出，畢恭畢敬地給他遞了回去，“官符乃身家性命，郎君下回可切莫再開這樣的玩笑了。”
沈明昭微笑地把東西收回了懷中，見她神色懨懨，頗為不甘的模樣，又忍不住多了句嘴：“月末發俸了一定給。”
寧不羨立刻眉開眼笑，其變臉速度之快令沈明昭懷疑自己又上套了。
“對了。”臨睡前，她聽到沈明昭自枕頭旁傳來的聲音，“明日臨時有公務，早飯之後原本該陪你一道回寧府，不過我恐怕……”
“沒事。”寧不羨打了個哈欠，聲音裏聽不出多少失落，“反正咱們也不是正經夫妻，東家不用管我，我能應付。”
“……”沈明昭似乎已經睡著了，不再開口。
寧不羨盯著帳子頂上看了一會兒，譏諷一般地扯了扯嘴角，最後也閉上了眼睛。
……反正，也不是第一次經歷這種事情了，對吧？
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他們此刻正站在沈家三房的院中。
沈家老三攜妻在州府上任，家中只留了一位姨娘。原本沈明昭是不打算來拜見的，畢竟在他心中，姨娘不是伯父正妻，自然也算不得他伯母。
但寧不羨聽了他的話，卻無端想起了過去的自己，硬要去見，還似笑非地拿話譏諷他：“貪圖美貌、行魚水之歡的時候不嫌棄人家出身，如今倒嫌棄人家，不願多提了？”
沈明昭不知她火從何來，莫名其妙：“我並無納妾打算。”
寧不羨淡淡一笑：“東家不必與我解釋，我都懂。”秦朗當年還要死要活的非寧雲裳不娶呢？結果呢，還不是鶯鶯燕燕堆滿了一整個國公府？
沈明昭被她那副“我都懂”的模樣弄得有些莫名惱怒，憤憤地跟在她身後進了院子，隨即便與她一樣，被滿院繡品之精美震驚到了。他忍不住閉了下眼睛，以便確認自己此刻是在一個久不出院門、不受寵的姨娘院中，而不是進了鴻臚寺四方館的布帛收納閣。
垂掛在長棍上的布片，遮擋住了闖入之人望向院內的視線，或白或紅，或新或舊，俱是輕軟精美。仙人飛天、花團錦簇、祥瑞異獸，那些扭印上去的圖紋，哪怕是和宮中繡娘相比，也毫不遜色。
院中人似乎終於聽到了動靜，傳來一個女聲：“曼曼？是你回來了嗎？”
帶著小繭的蔥白五指最先從一片蹙金繡雲紋布片後探出，隨後將其一把拂開，露出一張三十餘歲的婦人面孔。
中年婦人皺了眉，盯著二人停頓片刻才恍然大悟一般：“哦，我知道了，是大郎和他的新婦吧？”
沈明昭雖然在寧不羨面前說“不過是三叔家的姨娘不必拜見”，但真見面了還是保有禮數：“明昭見過齊伯母。”
聽見沈明昭喊伯母，中年婦人忙擺手：“大郎客氣了，我不過是郎君的姨娘，擔不起伯母的稱呼。”
沈明昭淡淡道：“您是長輩。”
“齊伯母。”寧不羨跟著乖巧行禮後，指著滿院的繡片問，“這些是……”
“哦，我在這院中閑來無事，打發時間繡的。”
沈明昭這下面上真帶上了訝異：“您的繡工，怕是比那宮禁之中的繡娘都不輸……”
齊姨娘聽了笑著擺擺手：“我都許多年沒再繡過了，大郎謬讚了。”
沈明昭搖頭，誠懇道：“實為肺腑之言。”
之前四方館賬目出過問題，他曾經幫著核對過一次布帛入庫的賬目，那批入庫的布帛，有的確實還比不上這院中隨便掛的。
寧不羨好奇道：“齊伯母年輕的時候是繡娘嗎？”
齊姨娘點頭：“我年輕的時候，曾在江南繡坊待過，繡過朝廷的貢繡。”
“那後來為何……”
“後來？”齊姨娘笑著搖了搖頭，“我家原本經商，後來生意不好，我父欠債，便將我賣與門牙子抵債，走投無路之際，是沈刺史將我買下，我便跟著他來了京城。”
沈明昭頷首：“我記得，那時我尚且年幼。”
他記得那會兒三伯父尚未娶妻，卻先從揚州那邊帶回來一個年輕女子為妾，這個年輕女子就是齊姨娘。無妻而先有妾，此事惹得老太君十分不快，私下裏將齊姨娘當作迷惑男人的狐媚子。不過好在後來給他娶了一門家世清白的妻子，新夫人也與三伯父琴瑟和鳴，之後三伯父外放為官，只帶走了新婚妻子，而漸漸地，家裏人也就把慢慢把齊姨娘忘在腦後了。
“好了，不說這些了。我雖沒有多少積蓄，但也算你們半個長輩。”她從懷中取出一個縫制精美的荷包，“送給新婦，討個彩頭。”
“多謝齊伯母。”
“你們有事，我就不多留你們了，將來新婦若有空，可以來我院內坐坐。”
齊姨娘將他們送出了院子，從始至終，表情平和有禮，全然不像是一個被丈夫厭棄遺忘之後，幽居一地的女子。
寧不羨心內感慨，若是她上輩子能有齊姨娘這般平和的心境，或許寧雲裳也不會那麽討厭她。
拜見完沈家三房後，沈明昭便將寧不羨送回了沈母身邊。
沈母日常無聊，羅氏雖然成天被她“阿羅”“阿羅”地喚著，但是並不怎麽樂意與她多聊天。
沈明昭暗暗地對她使了個眼色，她立刻甜甜地坐到了沈母身邊。
今日她的任務，就是聊天哄沈母開心。
這個任務十分輕松，尤其是沈明昭借口自己要去官署，不便久留之後，沒了東家看管，沈母又是個愛玩鬧的性子，領著她在院中撈魚、摘果，好不快活。忙活了半天下來，不但未覺得身心疲憊，反而有些意猶未盡。
午後，沈母命人上了冰酪，隨後便要她講今日拜見長輩的趣事。
趣事是有，但她那些或鄙夷或驚訝的心思到底還是不方便拿出來講，只好搜腸刮肚地尋場面話，把話頭圓過去。
結果，她沒想到，沈母說得，比她放肆多了。
“老二威嚴和善，頗有家長之風？哈哈哈哈哈，怎麽可能？阿駿在的時候就說過他二弟最是好臉面會裝。他少時愛吃胡餅，但嫌那東西粗俗，便偷著買躲著吃，有一次不小心被阿駿撞見了，他臉一紅，直接就羞哭出來了，真是笑死人了。”
……羞哭出來的沈重？難以想象。
“明覆、明儀？學他們爹的都是。看著脾氣挺好，私底下比銀星還蔫壞。”
“碧君、碧水都是好孩子，就是阿羅老是拘著她們，兩個孩子見天的不準出去透氣，擺什麽大家閨秀的譜。”
“你去了蘊羅院裏？她是不願意出來，因為老太君當初打死不同意她開鋪子。”
“開鋪子？”寧不羨問。
沈母吃了口冰酪：“對啊，蘊羅想開鋪子，三郎也同意了，但老太君覺得不合規矩，三郎也不能跟他母親對著幹，所以只能不了了之。老太君脾氣不好，可難應付了，還好她現在人在青州，近年也不怎麽回來，不然啊，你這個小新婦，也得被她剝下一層皮，你以為都跟你娘我一樣好說話呀？”
她沖著寧不羨眨了眨眼睛，把寧不羨逗笑了。
“是是是，娘全天下最好說話了。”
*
當晚入夜，蕓香館。
沈明昭自外間推開了蕓香館的大門。
宵禁之前坊門關閉，其餘人不得穿坊而行，於是他在宵禁前便已然來到了沈府所在的太平坊，只不過有些公務需拜訪同住太平坊內的同僚，便稍坐了坐，待回府，已然是深夜了。
不過他慣常晚歸，蕓香館內眾人早習慣了夜間不閉院門，方便他隨時進出。
沈明昭來到寢房外，訝異地發現，內裏的燈居然還亮著。
燭光透過人影投射在紙窗上，她甚至還坐在桌邊。
按舊俗，寧不羨作為新婦，明日要早起為長輩準備一頓飯食。他蹙了眉，邊推開門邊道：“這個時辰還不休息，你是預備明天一頭栽進鍋裏嗎？”
如同昨日新婚之夜那般均勻的呼吸聲從內傳來，他腳步當即一輕。
可寧不羨似乎在未醉酒的情況下十分警覺，門一動，她便從趴著的桌子上擡起了頭：“是阿水嗎……你怎麽回來了？”
沈明昭眼睜睜地看著對方在他眼前表演了一個瞬間變臉。滿滿的笑意，在看到他的那一刻化為了防備。
他不動聲色地走向桌邊：“怎麽還不睡？”
寧不羨的衣袖蓋住了下方的東西，她微笑道：“當然是在等你。”
沈明昭笑：“我記得娘子方才還十分驚訝我回來。”
“是啊，久等不來，正在傷心，以為你不要我了。誰知道你又回來了。”寧不羨語調嬌柔，就差抱住他的手臂撒個嬌。
這些都是表象。
他淡定地伸出了手：“胳膊下面的東西。”
寧不羨故作無奈地攤開了手。
她的手臂下面擋著一個小木匣。
“這是什麽？”沈明昭狐疑道。
“放銀票的匣子啊。”既然發現了，寧不羨也不同他多客氣了，“既然答應了每月五十兩，為了防止東家反悔，我這邊傾向於先結後工，本月的五十兩，郎君是給銀票還是現銀？”
沈明昭揉了揉眉心：“我母親應當不怎麽喜歡為難人，你今日只是陪著她聊聊天，應該沒有難受到要立刻就用銀子來撫平你受的委屈吧？”他還記得當初在馬車上，寧不羨理直氣壯地告訴他，她喜歡榮華富貴是因為幼時受了委屈，從未擁有過，所以萬分渴望。
“沒有，我很喜歡沈夫人。”她搖搖頭，“她對我非常好，如果僅僅是和她生活在一起的話，我或許每日都能過得很愉悅。”
“那你為何……”
“但是愉悅歸愉悅，月例歸月例。傳聞沈侍郎愛公務如命，幾乎日日宿在官署，沈侍郎會因為喜歡戶部公務，所以向朝廷申請取消俸祿嗎？”
“……”沈明昭磨了磨牙，“呵，好一個伶牙俐齒的姑娘。”
說完，他解下了自己腰間的金魚袋，輕輕地放到了寧不羨的盒子裏。
“你的月例。”
寧不羨眼皮跳了一下，像看瘋子一樣地望著他：“……”
“娘子怎麽了？”沈明昭假裝沒看見她的臉色，還頗為好心情地解釋，“這金魚袋可不止五十兩銀子。”
寧不羨皮笑肉不笑：“可這是大人你的官符，請問我是能賣還是能用？”
“能看。”
“……”
沈明昭笑得悠然：“二姑娘不懂，臨時心血來潮、獅子大開口，可以。不過，關鍵不在於你想要什麽，而是東家我有什麽。”
寧不羨深吸了一口氣，似乎想說什麽。
“別想著把金子摳下來當掉，真會殺頭的。”
“……”她將金魚袋從盒子裏重新取出，畢恭畢敬地給他遞了回去，“官符乃身家性命，郎君下回可切莫再開這樣的玩笑了。”
沈明昭微笑地把東西收回了懷中，見她神色懨懨，頗為不甘的模樣，又忍不住多了句嘴：“月末發俸了一定給。”
寧不羨立刻眉開眼笑，其變臉速度之快令沈明昭懷疑自己又上套了。
“對了。”臨睡前，她聽到沈明昭自枕頭旁傳來的聲音，“明日臨時有公務，早飯之後原本該陪你一道回寧府，不過我恐怕……”
“沒事。”寧不羨打了個哈欠，聲音裏聽不出多少失落，“反正咱們也不是正經夫妻，東家不用管我，我能應付。”
“……”沈明昭似乎已經睡著了，不再開口。
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